Философское понятие, восходит к теории Бентама, взявшего за ключевое политическое действие максимальное "осчастливливание" наибольшего числа людей. Среди экономистов эту позицию разделял Дж. С. Милль.
Источник: Бункина М.К., Семенов А.М., Семенов А.М. Макроэкономика, 2003.