- социологическое понятие , обозначающее структуру общества и его слоев, систему признаков социальной дифференциации ( образование , бытовые условия, занятие, доходы, психология , религия и т.п.), на основе которых общество делится на классы и страты (чаще всего на "высшие", "средние" и "низшие").