21
декабря 2012 года в 13:12 по киевскому времени (в 11:12 по UTC-0) Солнце,
двигаясь по эклиптике, достигнет её наименьшего склонения – 23 градуса 26,457
минут (в созвездии Стрельца). А 22 декабря — в определённом смысле является природным Новым Годом. Солнце в этот
день максимально опускается в южное полушарие неба. В связи с этим 21 и 22
декабря являются самыми короткими днями в году. Ночь же с 21 на 22 декабря,
напротив, является самой длинной. Момент солнцестояния ежегодно сдвигается, так
как продолжительность солнечного года не совпадает с календарным временем.
На Руси и в некоторых других
славянских государствах в день зимнего
солнцестояния отмечали Карачун –
языческий Новый год.
Карачун – второе имя Чернобога. Считалось, что в этот день это суровое божество
смерти, повелевающее морозами и зимой, берёт власть над миром. Согласно
поверьям, Карачуну прислуживают медведи-шатуны, в которых превращаются бураны и
метели-волки. Главным же атрибутом праздника был костёр, одновременно
олицетворяющий и призывающий свет солнца. Также пёкся ритуальный новогодний
каравай, по форме тоже подобный солнцу.
На этот день существовали специальные приметы. Так, если в этот день на
деревьях появлялся иней, это означало богатый урожай зерна.
Интересно, что в наши дни у западных украинцев «карачуном» называется
рождественский праздник и приготовленный накануне белый хлеб.
В разных европейских странах праздник
зимнего солнцестояния сопровождался многочисленными обрядами и народными
поверьями.
Кельты и друиды отмечали «Meаn Geimhridh» (в переводе с
ирландского «середина зимы») или Grianstad an Gheimhridh («зимнее
солнцестояние»). В этот день прославляли бога Солнца и выражали всяческую
радость по поводу его возвращения.
У валлийцев (обитателей древнего
Уэльса) отмечали «The point of roughness».
В этот день в лесах собирали священные ветви омелы, а затем устраивали весёлые
гуляния.
В Шотландии существовал обычай
запускать солнечное колесо – «Солнцеворот».
Для этого бочку обмазывали горящей смолой и пускали вниз по улице.
А представители англосаксонских племен,
а позже и жители средневековой Германии отмечали великий праздник «Йоль». Считается, что происхождение
этого слова связано с индоевропейским корнем со значением «вращаться», «крутиться»,
«колесо». «Йоль», начинающийся в день зимнего солнцестояния, длится 13 ночей,
немецкое название которых звучит, как «Weihnachten»
– «Ночи духов».
В Китае праздник зимнего солнцестояния
– «Дунчжи» (кстати, «чжи» в
китайском языке означает крайний предел, то есть самый короткий в году день,
когда Солнце стоит наиболее низко) – зародился в период династии Хань (206 г.
до н.э. – 220 г. н.э.) и получил особое распространение в эпоху династии Тан
(618-1279 гг.).
Древние китайцы полагали, что именно с этого счастливого времени поднимается
мужская сила природы и начинается новый цикл. В старину все (и императоры и
простолюдины) в этот день уходили в отпуск и даже пограничные крепости
закрывались наряду с торговыми лавками. Императорская семья совершала приношение
Богу неба, а люди попроще – собственным предкам. Впрочем, музыкальные
развлечения в этот день были популярны у всех. Император слушал музыку во
дворце вместе со своими министрами, а простолюдины исполняли её на подручных
музыкальных инструментах в собственных домах. Уже в исторических записях
периода династии Цин (1616-1911 гг.) говорится о том, что «день зимнего солнцестояния
так же важен, как Новый год».
До сих пор день зимнего солнцестояния считается одним из традиционных китайских
праздников. В Дунчжи китайцы поклоняются Богу Очага. К празднику очаг
обязательно ремонтируется.
На Тайване в жертву предкам приносят
необычные клёцки, а девятислойное пирожное из рисовой муки в форме фигурок
человека и животных.
На Тибете всё по-своему. Здесь
отмечают «Dosmoche» – праздник
Умирающего Года, длящийся пять дней. Все торжества сосредотачиваются вокруг
волшебного шеста, украшенного звёздами, крестами и пентаграммами, из веревок и
ниток. Чтобы отпугнуть злых духов, танцоры скрываются под страшными масками.
Пиры в эти дни сменяются молитвами.
В Пакистане этот праздник называется
«Chaomos». Согласно поверью, в этот
день на землю является полубог, дабы собрать человеческие просьбы и передать их
высшему богу Дезао.