Современный мир требует современных решений. А молодые специалисты, выпускаемые отечественными вузами, зачастую оказываются недостаточно подготовленными к условиям развития экономики, им не хватает опыта для применения полученных знаний и технологий. В таком случае на помощь приходят программы МВА (Master of Business Administration).

MBA был основан в США, в 1902 году, а е Европу эти программы пришли в конце 1960-х годов. Именно в США и Западной Европе работают бизнес-школы, входящие в топ-25 самых известных и престижных в мире (среди них - HBS, Stanford GBS, Yale School of Management, Wharton Business School, английская LBS, французская INSEAD, испанская IESE, швейцарская IMD и другие).

На сегодняшний день в мире действует около 2,5 тысяч различных программ МВА, а ежегодное число выпускников приближается к 150 тысячам человек. Однако не стоит считать MBA полноценным высшим образованием. МВА - разновидность дополнительного, а не высшего образования.

Несмотря на то, что по окончании курса слушатель получает диплом, он не приравнивается к диплому о втором высшем образовании. Это так называемая надстройка к законченному высшему образованию.

Так же следует учитывать и тот факт, что учебный план MBA всегда ориентирован на экономические дисциплины, а вот их набор, количество часов, форма занятий могут варьироваться в зависимости от профиля, технической оснащенности, состава преподавателей той или иной школы.

Теоретически получить степень MBA может человек с любым высшим образованием и опытом работы не меньше двух-пяти лет. Но как показывает практика, от поступающего требуются математические и аналитические способности и высокий уровень владения иностранным языком.

Учебный год делится на семестры, в редких случаях - на триместры, при этом почти половину программы составляют обязательные дисциплины, а вторую половину студент выбирает сам. Укороченные программы - мини-MBA, Executive MBA (EMBA) - длятся от нескольких месяцев до года и предназначены для людей с основательным экономическим образованием.

Более длительные программы, и лучше в США, которые считаются лидером в бизнес-образовании, рекомендуется выбирать людям, меняющим профориентацию. В среднем, американские программы рассчитаны на два года, а европейские – на 10 – 18 месяцев.

Средняя продолжительность европейской программы – 12 месяцев. Существуют также ускоренные варианты очных программ (fast track) для людей с высшим экономическим/управленческим образованием или ученой степенью.

Вечерние программы МВА рассчитаны на 2–3 года, в дистанционные – на 4–5 лет, так как интенсивность обучения определяется самим студентом.